Все корабли стражества, не занятые на боевых задачах собрались на
орбите. Центральное место в построении занял "Параллакс" и именно
с него велась передача, которую слышали все:
- Сегодня мы прощаемся с нашим капитаном Рэнком Верноном. Он погиб в
неизвестности, как и множество других, до последнего делая то, чего
мог потребовать от нас. Он никогда не посылал нас туда, куда бы не
пошел сам. И он погиб как настоящий страж. Мы чтим его память.
Голос Кейтлин Вилан на секунду смолк, затем она продолжила:
- Мы должны проболжить свой путь во славу Рэнка. Пред звездами
серебряным клинком, - она выхватила серебристый кинжал и провела им по
руке, - клянусь найти виновного в гибели моего капитана и отомстить!
Я приношу эту клятву капитану Рэнку и призываю звезды быть свидетелями
этого. Сейла!
В гробовой тишине "Параллакс" выбросил в космос капсулу с символикой
Рэнка и кинжал Кейтлин. Стражи считали секунды. Одна... Две... Три...
- Орудия к бою! Салют капитану Рэнку! Огонь!
Все крейсера дали синхронный залп. Сотни лучей, снарядов и ракет
рассекли пространство, чтобы взорваться вокруг хрупкой капсулы. Это
невероятное буйство стихий продолжалось ровно семь секунд, затем
стихло. На всех частотах раздался голос Сандры Морелл:
- Я принимаю командование Стражеством!
- Сейла! - раздался ответ.
- Залп!
На этот раз салют был короче - три секунды. Стражество простилось с
капитаном и признало нового капитана. Корабли разошлись по своим
боевым постам - жизнь продолжалась...
|