Миролюбиво обнажая в священном жесте
сиящие клинки обоюдоострых мечей,
окропляя святой водой
бессчетные армады непобедимых звездолетов
и оглашая просторы Галактики священной молитвой,
Святая армия миролюбивых крестоносцев
еще живые расы галактики почтительно привествует.
Прихожане со страхом смотрели на опускающиеся с неба корабли. Еще
никому не было известно, с миром или с войной пришли они, но святые отцы
загодя готовились к отпеванию, так же, как и толпы нищих готовились к
славной пирушке. Несколько оставшихся судов защиты и запоздавший
крейсер осторожно двинулись навстречу приближающейся армаде, капитаны
тревожно глядели на экраны, ожидая, что скажет эфир.
Первый выстрел, хотя и ожидался, оказался неожиданным. Удар - и
лазерный луч расколол хрупкую скорлупку корабля защиты. "Огонь", -
раздалось одновременно на обоих мостиках. Корабли верующих ответили
еретикам, но слишком неравны были силы, слишком велика была разница в
боеспособности.
На планете толпы прихожан устремились к храмам и соборам, неся с собой
заранее припасенное снадобье. Священники не успевали принимать
покаяние и отпускать грехи. Вскоре пришла булла от верховного магистра
- святые отцы отпускали грехи теперь скопом. Прихожане успевали лишь
зайти в кабинку, священник произносил одну фразу: "Покойся с миром,
сын мой", и очередная жертва войны отправлялась на кладбище. Широкие и
длинные траншеи, заранее выкопанные трудолюбивыми могильшиками,
заполнялись мгновенно, никто не хотел оставаться под пятой
захватчиков. Один за другим трупы падали в ров. Когда очередной участок
заполнялся доверху, могильщики заваливали его землей и, крестясь,
переходили к следующему. К моменту, когда на орбите вспыхнул последний
корабль на планете не осталось ни одной живой разумной души. Только
несколько трупов могильщиков, которые не смогли закопать сами себя,
лежали на земле. Города стояли пустыми, фабрики молчали. Корабли
пришельцев медленно опускались на землю. Но едва первый из них
коснулся поверхности, страшный взрыв потряс землю - одновременно все
заводы, все здания вознеслись к небесам, унося с собой тех, кто не
смог пуститься в последний путь и принял святой напиток смерти дома.
Так началась война. Так был объявлен крестовый поход...
Святейщий Zed, магистр ордена перчатки.
Аминь
|