Айсберг нервно побарабанил пальцами по крышке стола и поднял взгляд на
сидевшего напротив него человека.
- Ну, Данг, какие новости?
- Великолепные! Эти суперструны - это просто клад. Сейчас мы успешно
принимаем и декодируем передачи по меньшей мере от 19-ти различных внеземных
цивилизаций.
- Так... И что же они передают?
- По большей части, это пропаганистские ролики двух враждующих между собой
империй - империи Гланг и империи Чёрных Птиц. Насколько мы смогли
разобраться, гланги - метаморфы, внешне сходные с нашими волками, о птицах
сведенья менее достоверные, но вроде бы это всё же гуманоиды, а не
орнипоиды...
- Кто???
- Ну, настоящие птицы. Мы не совсем разобрались в чём корень их вражды, но
зато достоверно выяснили, что и те, и другие - гости в нашей вселенной,
притом совсем недавние.
- Что ты хочешь сказать - "гости"?
- Мы пока не совсем уверены, но ряд ссылок в расшифрованых нами передачах
позволяет предположить, что речь может идти о параллеьных мирах.
- Вот даже как... И разумеется, никаких ссылок на технологию?
- Практически нет. Мы располагаем рядом видеозаписей, на которых фигурирует
техника чужих, но по одному только внешнему виду судить о принципах работы
трудно.
- Ладно, что ещё?
- Из других перехваченых сообщений мне бы хотелось ещё отдельно выделить
серию передач от расы, называющей себя Slimering и ещё... - говоривший
запнулся и вдруг замолчал в смущении.
- Что такое?
- Видишь ли, судя по всему ещё одна... гм... цивилизация, присутствующая в
нашей вселенной... Ммм... вероятно, это ИскИн, подобный Нейроманту. Наиболее
точный перевод самоназвания этой ...сущности на наш язык будет Безносый с
Косой. Или - Скелет с Косой.
- Хм, довольно ёмкий образ.
- В том-то и дело. Это нас и смущает - образ слишком антропоморфен, близок
культурному наследию именно нашей цивилизации. Представляется довольно
странным возникновение...
- Но ты же сказал, что это приближённый перевод?
- В том-то и дело, что перевод максимально точный. И, к тому же, характер
передач, в которых фигурирует этот... эта сущность, вполне соответствует
сложившемуся в земной культуре образу.
- Да, странно... Ладно, а что насчёт той, другой расы... как ты её назвал -
слимринги?
- Да. Похоже, это коллективный разум, вроде как у ос или муравьёв, только на
ещё более низком уровне. Единичной особью этой расы является бактерия. Но
важнее другое - как следует из перехваченых нами трансляций, слимринги
возникли в результате ядерной войны, развязаной какой-то гуманоидной расой.
В конечном итоге, менталитет слимрингов таков, что ныне они являются
естественным врагом любых гуманоидных рас.
- Так. Информация о расположении перечисленых тобой цивилизаций имеется?
- Увы - нет. Суперструны не пеленгуются.
- Плохо, очень плохо.
Айсберг встал из-за стола и принялся нервно расхаживать по кабинету. Вдруг
он резко остановился и развернулся лицом к Дангу:
- Да, а что насчёт тех, кто прислал тот ультиматум?
- А, Зерги... Было официальное широковещательное сообщение, в котором
указывалось, что ультиматум был выпущен в общий эфир по ошибке, а на самом
деле должен был быть направлен в какую-то конкретную звёздную систему...
Вероятно - из числа ближайшего окружения той цивилизации.
- Подожди, подожди... То есть, всё - что мы ловим, это считается открытым
эфиром?
- Да. К закрытым целевым трансляциям мы пока пробиться не можем, хотя и
знаем о них.
- Ясненько.... Ну что ж, спасибо за доклад, можешь быть свободен. Продлжайте
работу, как только будут какие-то результаты по закрытым передачам,
немедлено поставишь меня в известность.
|