Призрачная глубина кристалла. Легкое голубое мерцание на поверхности Ц отражение смотрящих в него глаз. Нежное, почти интимное прикосновение костяных пальцев - и в его глубине начинают возникать картины, видимые лишь ему. И легкий хрустальный звон, как писк комара, на пределе слышимости. Звон рассыпающихся в прах песочных часов. Боевые порядки Котов разворачиваются на границах Слаймерингов... Дзинь. Корабли Разумной Слизи с эмблемой Корпуса Шеридана, идущие на перехват флотов Котам-шаха аль-Котави... Дзинь. Корабли Боевых Котов, маневрирующие среди обломков над планетами врага, и реки плазмы, обрушивающиеся вниз... Дзинь. Пиратские флоты Корритов, спешащие через гиперпространство навстречу уже мертвым Слаймерингам... Дзинь. Полчища Зергов, сшибающиеся с ордами Муравьев... Дзинь. Дзинь. Разноцветные корабли Игрушек, добивающие остатки пивной империи Слова и Дела... Дзинь. Дзинь. Дзинь. ФаерВалл, горящий под ударами Элдарквенди и Дэксеноса, летящие на него эскадры Радианта, демонически хохочущая Дара, наблюдающая за облаком удаляющихся ракет... Дзинь. Дзинь. Дзинь. Дзинь. Дзинь. Хрустальный звон все нарастал, превращаясь в непрерывный грохот. Казалось, звук обретает плоть. И вдруг звук оборвался, кристалл погас. В центре комнаты появились три новые фигуры: один в черных латах и с красными глазами, светящимися сквозь прорезь забрала, второй Ц в лохмотьях и с лицом, изъеденным язвами, третий Ц в серой хламиде, что-то торопливо дожевывающий. - Время пришло, - проскрежетал первый. - "Мы выступаем", - прошелестел второй, чей голос словно сочился из-под гробовой крышки. - Угу, - не переставая жевать, кивнул третий. Сидящий за столом молчал, продолжая вглядываться в померкший кристалл. лОНИ СЛИШКОМ ТОРОПЯТСЯ. ВПРОЧЕМ, ТАК БЫЛО ВСЕГДА╗. Наконец он встал: - ДЛЯ МЕНЯ ВРЕМЯ ЕЩЕ НЕ ПРИШЛО. У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУГИЕ ДЕЛА, - он щелкнул зубами. - НО Я В ВАШИХ СИЛАХ НЕ СОМНЕВАЮСЬ. ВЫ СПРАВИТЕСЬ. ОБЫЧНО ВАМ ЭТО УДАЕТСЯ. Война проводил взглядом удаляющуюся фигуру. - Иногда он действует мне на нервы. Почему последнее слово он всегда оставляет за собой? "Полагаю, сила привычки". Они повернулись обратно к столу. Немного помолчав. Война поинтересовался: - А Голод куда подевался? "Кухню пошел искать". - А-а. Война почертил закованной в латы ногой в пыли и подумал о расстоянии, отделяющем их от соседних кластеров. День выдался очень жарким. Абокралипсис подождет. - Ну что, на посошок? - предложил он. "А стоит ли?╗ - с сомнением отозвался Чума, - "Я думал, нас ждут. Не хотелось бы людей подводить". - Ничего, по стопочке успеем, - настаивал Война. - В нашем распоряжении уйма времени. Все время на свете.
|