Всему виной был ЖАР.
*** 3241 год (досдвиговый период). Были стерты с лица земли последние независимые провинции. Иначе и быть не могло: бессмертные правители своих империй смогли сделать то, что до этого не удовалось ни одному покорителю мира. Ибо мало завоевать, надо еще суметь удержать и развить. А на это одной человеческой жизни мало... Но что правителю одна человеческая жизнь, если срок его жизни ограничен только ЖАРОМ, который есть у его империи? ***
Всему виной был ЖАР. Теперь он понимал это.
*** 3398 год (досдвиговый период). Инфарх бесформенной грудой валялся в углу своей роскошной кельи. Над ним возвышались семь безликих фигур в коричневых баллахонах: - Последний правитель пал. Теперь никто не помешает нашим орденам. Собратья! Настало время подумать о будущем мира. Нашего мира! Неожиданно, инфарх шевельнулся и, кашляя кровью, продавливая слова сквозь занемевшие губы, прошептал: - Как Вы ошибаетесь... Мы слишком поздно поняли, что ЖАР - это не только благо... ЖАР - это вообще не то, что Вы думаете. Горе Вам, если и Вы поймете это слишком поздно... Один из коричневых снова развернулся к инфарху. Свирепое противостояние сил поседнего правителя и объеденившихся орденов было позади, но победители все еще с осторожностью относились к человеку, который раньше был способен в одиночку, без всяких армий, уничтожить любой из орденов по отдельности. - Он еще держится! Воистину, никогда больше не должен один человек получать ЖАР в свое безраздельное владение! То безумие, в которое он и подобные ему погрузили мир никогда не должно повториться! Остальные синхронно кивнули. Один из них добавил: - Закончим же начатое. Вспышка ЖАРА обрушилась на инфарха. На этот раз от него не осталось ничего. Даже пепла. Только свободный ЖАР... ***
Но к чему это понимание, когда уже слишком поздно... Поздно было даже тогда, когда погиб последний правитель. Возможно, даже вполне вероятно, что он понял грозящую миру опасность: иначе зачем ему было бросать свою империю (одну из самых могущественных!) на растерзание другим правителям и содавать свою религию? Религию, которая в отличие от других религиозных орденов, проповедовала концепцию НЕ БОГА?
ЖАР вышел из-под контроля орденов во время религиозных войн и созданные ими БОГИ обрели свободу...
*** Эпоха сдвига. Когда-то, один из ловких дельцов, которые наживаются на публике любыми способами, велел поставить в своем зоопарке клетку с зеркалом внутри и табличкой на ней: "зесь сидит самый страшный хищник в мире".Как он был прав! БОГИ, которых вымыслили ордена оказались отражением человеческой натуры. Последовавшие за их освобождением времена не решились бы описать даже самые отчаянные летописцы. А вскоре описывать творящиееся на земле стало просто некому.
Но всему приходит конец. Пришел конец и БОГАМ. Ибо в борьбе друг с другом они уничтожили людей, которые как раз и являлись источником ЖАРА. Когда свободный ЖАР был исчерпан до последней капли началась агония.
Но на пепле старого мира, казалось бы уже безнадежно погибщего, возникло что-то новое... Что? ***
Невыносимая пустота внутри глодала его. ЖАРА небыло. От него осталась одна бестелесная душа. Даже не душа - тень. Черная оболочка души, которой для того, чтобы вернутся к жизни, необходимо было вернуть ЖАР. Чтобы больше _никогда_ не тратить его так бессмысленно, так...
И он был не один!
|