ЭРА РАЗУМА
Диктатор стоял на балконе, выходящем во внутренний сад. Внизу
гуляла Каттэя. Она была грустна, видно было, что этот искусственный
уголок природы не может заменить ей великолепие садов родной
планеты. Ее присутствие пробуждало воспоминания. Против воли
мысли и образы возникали в его голове. Он так надеялся, что забыл,
что похоронил эти воспоминания вместе со своей прежней жизнью.
Он думал, что мысли уже не могут причинять ему боль. Выходит он
ошибался...
...на дворе был второй год правления третьего президента
Единого государства и первый год Эры Разума. Пару
месяцев назад был установлен первый контакт с представителями
инопланетного разума. А потом все покатилось как снежный
ком с горы: чуть ли не каждый день стали прибывать все новые
послания из глубин космоса, даже маленький кораблик прилетел,
кажется он назывался инфоспорой.
До недавнего времени все шло хорошо: власть была централизована,
сенат распущен, экономика процветала, жалоб со стороны населения
не было. Но даже в раю найдутся недовольные, а мир был далек от
того, чтобы называться райским. С недавних пор стало заметно легкое
волнение в народных массах. В этом чувствовалась умелая рука
хорошего кукольника. Известия о существовании инопланетного разума
подействовали как удар молотком по баку с нитроглицерином - народ
буквально взорвался необоснованным недовольством: в городах
проводились митинги и погромы, в сельской местности было поспокойнее,
но то было затишье перед бурей. Президент к тому же обнаружил, что
не располагает нормальной боеспособной армией: большая часть
командного состава армии была истреблена во время революции, и
сейчас в его распоряжении находились только стражи порядка, которые
не знали толком что такое огнестрельное оружие и уж тем более как с
ним обращаться.
Альберт, друг и доверенное лицо президента, запыхавшись вбежал в
кабинет Бриана. Тот сидел в глубокой задумчивости, ища выход из
сложившейся ситуации. За окном слышались крики и брань - это стражи
порядка пытались разогнать демонстрантов. Президент перевел взгляд на
Альберта:
- Что-то случилось? Сядь и успокойся, на тебе лица нет.
- Бриан мне очень жаль...
- Продолжай
- Лиза погибла... , она была в магазине когда начались беспорядки и...
Тишина, звенящая в ушах тишина, Альберт что-то говорит, с беспокойством
глядя на президента. Нет ни гнева ни скорби, только пустота в душе.
Пустые глаза смотрят на Альберта с окаменевшего лица, и голос, знакомый
и в то же время чужой:
- Я принял решение. Доставь ко мне Профессора и... и Мясника.
- Я не...
- Теперь ты "да", больше не может быть никаких "но", "нет" или "не
согласен". Ты слышал мой приказ. Ступай.
Темнота. Воспоминания. Умирающий отец бредит, говорит шепотом,
приходится вслушиваться в его неясные слова: "Средство ... последнее
и самое крайнее ... самое верное... Долго, слишком долго... Я сам испугался
тогда ... Глупо ... теперь уже поздно ... поздно исправить, хотя... нет.
Нет не стоит, они ... они нелюди, чудовища. Забавно, а ведь я сам ... ведь
это у меня рука не поднялась. Двое, двое в Гелионе..." Смеется, потом
заходится кашлем, приходит в себя: "Я ... я что-нибудь говорил, хотя
неважно, забудь". Но Бриан не забыл...
Гелион, так называлась тюрьма - настояшая крепость, осколок прошлого,
затерянный в арктических снегах. Став президентом и получив доступ к
дореволюционным архивам он с большим трудом нашел сведения о двух
заключенных. Они оба были мутантами - результат секретных исследований,
направленных на усовершенствование человеческого организма. Революция
помешала довести начатое до конца, двое были отбракованы и подлежали
уничтожению, однако отец сумел их спрятать. Карл Бреннер и Андре Нортон
содержались в заключении под именами Мясник и Профессор. Судя по записям
эти клички были даны не просто так: Мясник по своим физическим показателям
тянул на чемпиона, причем сразу во всех видах спорта, а о коэффициенте
интеллекта Профессора лучше было даже не думать. Во всем этом было два
"но": в записиях содержались смутные упоминания об агрессивности и
антисоциальности подопытных, к тому же оба были далеко не молоды - Андрэ
было 93, Карлу - 86. Единственным человеком, кроме президента, который
знал историю двух заключенных был Альберт.
Сколько прошло времени президент не знал, он потерял ощущение времени.
Дверь отворилась, в кабинет вошли двое, за ними стоял Альберт, на лице
которого была болезненная бледность. Бриан ожидал увидеть если не чудовищ,
то по крайней мере нелюдей, и был поражен видом двух опрятно одетых людей
среднего возраста: один - высокий, долговязый, короткая срижка на военный
манер, под одеждой при движении видны непропорционально развитые мышцы рук,
другой - невысокого роста, изящно одетый с ухоженной бородкой, в которой
не было и следа седины. Первый был Мясником, второй - Профессором.
- Здравствуйте, господа. Насколько я знаю, вы довольно долго были не у
дел и...
- Ты знаешь, что время для нас течет иначе чем для других людей. Если ты
пригласил нас, значит у тебя серьезные проблемы, молодой диктатор.
- Почему... Почему ты назвал меня так...
- Потому что я привык называть вещи своими именами. Но перейдем к делу.
- Что ж, хорошо... Карл, мне нужна боеспособная армия в кратчайшие сроки.
Сейчас нельзя ждать, если я не поставлю планету на колени сегодня, то
завтра это сделают инопланетяне. Андрэ, ты продолжишь исследования,
результатом которых являешься. Для будущих войн мне понадобятся существа,
которые быстрее и сильнее обычных людей. Я предоставлю вам обоим доступ
к нужным материалам. Вам ясны ваши задачи?
- Да, господин.
- Что ты делаешь, одумайся. Послушай себя, послушай что ты говоришь,
поставить на колени! Ведь это твой народ, твоя планета, ведь ты обещал,
обещал работать во благо...
- Сейчас, Альберт, я как раз этим и занимаюсь. Я выбираю меньшее из зол.
- Пойми Бриан, не бывает меньшего зла. Ты думаешь цель оправдывает
средства, да? Ни черта она не оправдывает. Кем ты вообще себя возомнил?
Ты что, божество из древних легенд?! Как ты можешь решать за всех...
- Успокойся Альберт. Прими успокоительное, поспи, завтра все будет по
другому.
- Черта с два я успокоюсь, ты ... ты чудовище, такой же как они, ... я
жалею что помогал тебе и называл другом, как я мог быть так слеп.
Пойми, этим ты не вернешь ее...
- Достаточно. Карл, он мне больше не нужен.
Тело Альберта медленно сползало по стене. Из его глаза торчала ручка,
которая мгновение назад лежала на президентском столе. Казалось он
плачет ... плачет кровавыми слезами...
- Ты так и не понял, мир уже НИКОГДА не будет таким как прежде.
Прощай.
Президент отвел глаза.
- Пойдемте господа, у нас много дел.
Сказал диктатор, и трое вышли из кабинета. Он знал, что уже не вернется
сюда...
- ... как же она похожа, как похожа...
- Вы что-то сказали, Дакмор?
Он понял, что упустил момент, когда Каттэя покинула сад и поднялась на
балкон. Прогнав остатки воспоминаний и справившись с минутной слабостью,
он заговорил своим обычным голосом:
- Нет, ничего. Просто задумался. Кстати, есть кое-что по поводу
межгалактического перелета, не желаете ли взглянуть?
|